Was feiern wir eigentlich wann und warum? Diese Frage ist gar nicht so einfach zu beantworten. Viele können genau sagen, was an Weihnachten und Ostern gefeiert wird. Doch was ist mit Pfingsten und Fronleichnam? Hier fällt die Erklärung schon um einiges schwerer. Im Festtagesdossier können Sie die katholischen Festtage nachschlagen und erfahren.
Sie können ganz einfach zum Weihnachtsfestkreis, Osterfestkreis oder zu den Festtagen im Jahreskreis navigieren.
Weihnachtsfestkreis
Der Beginn des Kirchenjahres ist heute in der katholischen wie in der evangelischen Kirche der 1. Adventssonntag, der zugleich den Anfang des Weihnachtsfestkreises markiert. Die Adventszeit besteht aus vier Adventssonntagen. Am 8. Dezember feiert die Kirche das Fest Maria unbefleckte Empfängnis. Es folgt am 25. Dezember das Weihnachtsfest, am Sonntag nach Weihnachten das Fest der Heiligen Familie, am 1. Januar das Hochfest der Gottesmutter Maria, am 6. Januar Erscheinung des Herrn (Heilige Drei Könige) und am darauffolgenden Sonntag feiert die Kirche die Taufe des Herrn.
Advent
Das Wort Advent kommt vom lateinischen «adventus», was «Ankunft» heisst. In der Liturgie des Advents kommt die Erwartung der Heilszeit durch den Messias zum Ausdruck, die im christlichen Verständnis mit der Geburt Jesu beginnt.
Weihnachten
An Weihnachten feiern die Christen und Christinnen die Geburt von Jesus Christus. Wann genau Jesus vor über 2000 Jahren geboren wurde, ist nicht überliefert. In der Bibel berichten die Evangelisten Lukas und Matthäus über die Geburt Jesu.
Heiliger Stefan
Stefanus ist im Neuen Testament ein Diakon der Jerusalemer Urgemeinde. Er gilt als erster Märtyrer des Christentums. Sein Name deutet auf eine hellenistische Herkunft hin.
Heiliger Johannes
Der Apostel Johannes war nach dem Zeugnis des Neuen Testaments ein Jünger Jesu Christi und wird in der christlichen Tradition mit dem „Lieblingsjünger“ Jesu aus dem Johannesevangelium identifiziert.
Unschuldige Kinder
Wenige Tage nach dem Weihnachtsfest feiert die Kirche das Fest der unschuldigen Kinder. Es ist im Grunde eine grausame Tat, an die am 28. Dezember erinnert wird.
Fest der Heiligen Familie
Am ersten Sonntag nach dem Weihnachtsfest feiert die Kirche das Fest der Heiligen Familie. Das Fest der Heiligen Familie gehört zu den Festen, welche die Botschaft von Weihnachten auskosten möchten.
Heiliger Silvester
Am letzten Tag des Kalenderjahres feiert die Kirche den Gedenktag des heiligen Papst Silvester. Was hat das Silvesterfeuerwerk oder die Tischbombe mit dem heiligen Papst zu tun?
Hochfest der Gottesmutter Maria
Am 1. Januar ist ganz schön was los – es ist nicht nur der Jahresanfang, der Oktavtag von Weihnachten, sondern seit der Liturgiereform 1970 auch der Festtag der Mutter Gottes.
Beschneidung des Herrn
Als Evangelientext steht an diesem Fest in der Leseordnung der Abschnitt aus dem Lukasevangelium, der von der Beschneidung nach jüdischem Gesetz am 8. Tag nach der Geburt und der Namensgebung Jesu erzählt.
Erscheinung des Herrn
Am 6. Januar feiert die Kirche das Fest Erscheinung des Herrn (Epiphanie), das besser bekannt ist als das Dreikönigsfest. Erscheinung des Herrn ist der Tag, an dem wir Gottes Offenbarwerden in Jesus Christus feiern.
Jahreskreis
Weihnachts- und Osterfestkreis sind die beiden tragenden Säulen des Kirchenjahres. Die dazwischen liegenden 33 oder 34 Wochen heissen die Zeit im Jahreskreis.
Darstellung des Herrn
Am 2. Februar feiert die Kirche das Fest Darstellung des Herrn. Im Volksmund wird das Fest auch «Maria Lichtmess» genannt.
Dreifaltigkeitssonntag
Am ersten Sonntag nach Pfingsten wird das Fest zu Ehren der Dreifaltigkeit gefeiert.
Fronleichnam
Am zweiten Donnerstag nach Pfingsten feiert die katholische Kirche das Fest Fronleichnam. Mit dem Fest erinnern die Katholiken an die Gegenwart Jesu im Sakrament der Eucharistie.
Herz-Jesu-Fest
In der Herz-Jesu-Verehrung wird Jesus Christus unter dem Symbol seines Herzens als die personifizierte Liebe verehrt.
Johannes der Täufer
Am 24. Juni feiert die Kirche die Geburt Johannes des Täufers.
Verklärung des Herrn
Die Verklärung des Herrn neben der katholischen, anglikanischen und christkatholischen Kirche auch die Kirchen des Ostens, wo das Fest Metamorphosis heisst und eine hohe Bedeutung geniesst.
Mariä Himmelfahrt
Maria, die Mutter Jesu, wurde nach katholischer Lehre nach ihrem Tod von Gott mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen.
Mariä Geburt
Das Fest Mariä Geburt wird im Kirchenjahr der römisch-katholischen Kirche, der orthodoxen Kirchen und der anglikanischen Kirche am 8. September gefeiert.
Kreuzerhöhung
Der Legende zufolge fand die Kaiserin Helena am 13. September 326 Jesu Kreuz in Jerusalem. Kaiser Konstantin liess am Auffindungsort eine Auferstehungskirche (heute: Grabeskirche) bauen.
Maria Schmerzen
Der Gedenktag der Schmerzen Mariens folgt unmittelbar auf das Fest der Kreuzerhöhung am 14. September.
Allerheiligen und Allerseelen
Am 1. November feiert die Kirche Allerheiligen. Es ist der Gedenktag aller bekannten und unbekannten Heiligen und wird in der Kirche als Hochfest gefeiert. Am Tag nach Allerheiligen, am 2. November, begeht die katholische Kirche den Totengedenktag, das Fest Allerseelen.
Christkönigsfest
Die Königsherrschaft von Jesus Christus steht im Zentrum des Christkönigsfestes, das am letzten Sonntag im Kirchenjahr, also eine Woche vor dem 1. Adventssonntag, gefeiert wird.
Osterfestkreis
Der Osterfestkreis besteht aus der österlichen Busszeit – auch Fastenzeit genannt – und der Osterzeit. Der Osterfestkreis beginnt mit dem Aschermittwoch. ihm folgen fünf Fastensonntage. In die Fastenzeit fällt in der Regel auch das Fest Mariä Verkündigung (25. März).
Aschermittwoch
Mit dem Aschermittwoch beginnt die vierzigtägige Fastenzeit und damit auch der Osterfestkreis.
Fastenzeit
40 Tage vor Ostern beginnt im kirchlichen Kalender die vorösterliche Busszeit, auch Fastenzeit genannt. Die Fastenzeit dauert von Aschermittwoch bis zum Beginn der Messe vom letzten Abendmahl am Gründonnerstag.
Heiliger Josef
Josef war der Vater – oder Ziehvater – Jesu, da nach altchristlicher Überzeugung Jesus der Sohn Gottes ist und durch den Heiligen Geist im Schoss der Jungfrau Maria gezeugt wurde.
Maria Verkündigung
Das Fest der Verkündigung steht in direkter Abhängigkeit vom Weihnachtsfest. Neun Monate vor dem Geburtstag Jesu wird die Verkündigung seiner Geburt an Maria gefeiert.
Palmsonntag
Triumph und Trauer: Darum geht’s am Palmsonntag. «Hosanna!», jubeln laut Überlieferung die Menschen Jesus mit Palmzweigen zu.
Gründonnerstag
Am Gründonnerstag erinnern sich die Katholiken und Katholikinnen an das letzte Abendmahl, das Jesus vor seiner Verhaftung und seiner Kreuzigung gefeiert hat.
Karfreitag
Der Karfreitag ist der Todestag Christi. Die Kirche gedenkt des Leidens und Sterbens Christi in der Karfreitagsliturgie. Der Tag ist geprägt von Stille und Trauer.
Karsamstag
Der Karsamstag gehört zum Triduum sacrum. Das ist der Zeitraum von der abendlichen Messe des Gründonnerstags – der Feier vom letzten Abendmahl – bis zur Vesper des Ostersonntags.
Ostern
Die Osternacht ist der Höhepunkt der heiligen drei Tage wie auch des ganzen Kirchenjahres. Die Osternachtliturgie ist eigentlich eine Nachtwache – eine Vigilfeier. Die Gläubigen erwarten die Auferstehung Christi und feiern diese.
Christi Himmelfahrt
Christus verlässt die Erde und fährt in den Himmel auf: Das feiern 40 Tage nach Ostern an Christi Himmelfahrt. Allerdings geht es nicht um den Eintritt ins Weltall, in den für uns sichtbaren Himmel. Sondern um die Rückkehr zu Gott – in die Ewigkeit.
Pfingsten
50 Tage nach Ostern feiern Christinnen und Christen das Pfingstfest. Es geht um die Sendung des Heiligen Geistes auf die versammelten Jüngerinnen und Jünger: Jede und jeder wird von der Kraft Gottes ergriffen.
