Der Gedenktag der Schmerzen Mariens folgt unmittelbar auf das Fest der Kreuzerhöhung am 14. September.
Am Fest Kreuzerhöhung wird das Kreuz von Jesus Christus als Siegeszeichen verehrt. Am Tag darauf, dem Fest Maria Schmerzen, wird an Marias Mitleiden erinnert: Maria leidet mit Jesus, wie er auf dem Kreuzweg Todesqualen durchlebt und schliesslich am Kreuz stirbt. Maria wird so zum Sinnbild der Kirche und zum Vorbild für alle Glaubenden. Papst Pius VII. hat den 15. September zum Tag des Gedächtnisses der sieben Schmerzen Mariens 1814 für die Gesamtkirche eingeführt.
Eine Station des Kreuzwegs ist die Begegnung Jesu mit seiner Mutter auf dem Weg nach Golgota. Und nach dem Bericht des Johannesevangeliums steht Maria unter dem Kreuz. Eines der häufigsten christlichen Bildmotive überhaupt ist das Vesperbild, die Pietà: Nach der Kreuzabnahme hält Maria den Leichnam ihres Sohnes in den Armen. Hier wird Maria Identifikationsfigur für Leidende und Trauernde.
Stabat Mater
Im 12. Jahrhundert komponierte Jacopone da Todi das Stabat Mater, ein liturgisches Musikgedicht, das während der Eucharistiefeier vor der Verkündigung des Evangeliums gesungen wurde.
Stabat Mater dolorósa
iuxta crucem lacrimósa,
dum pendébat Fílius.
Cuius ánimam geméntem,
contristátam et doléntem
pertransívit gládius.
Die betrübte Mutter stand
unter Tränen beim Kreuz
als sie ihren Sohn aufhängte.
Und ihre seufzende Seele
zerknirscht und traurig
wurde von einem Schwert durchbohrt.
Die sieben Schmerzen
Die sieben Schmerzen Mariens sind die Episoden im Leben Mariens, die von grossem Leid geprägt waren. In der volkstümlichen Ikonographie werden Schwerter dargestellt, die in das Herz der Muttergottes gestossen werden.
Darstellung Jesu im Tempel mit Weissagung Simeons (Lk 2,34–35)
Simeon segnete sie und sprach zu Maria, seiner Mutter: Er ist hier zum Verderben und zur Auferstehung vieler in Israel, ein Zeichen des Widerspruchs, damit die Gedanken vieler Herzen offenbar werden. Und auch für dich wird ein Schwert deine Seele durchbohren.
Flucht nach Ägypten vor dem Kindermörder Herodes (Mt 2,13–15)
Sie waren gerade aufgebrochen, als ein Engel des Herrn Josef im Traum erschien und zu ihm sagte: “Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter mit dir und flieh nach Ägypten und bleibe dort, bis ich dich warne; denn Herodes sucht das Kind, um es zu töten.” Als Josef erwachte, nahm er das Kind und seine Mutter in der Nacht mit und floh nach Ägypten, wo er bis zum Tod des Herodes blieb.
Verlust des zwölfjährigen Jesus im Tempel (Lk 2,41–51)
Seine Eltern gingen jedes Jahr zum Passahfest nach Jerusalem. Als er zwölf Jahre alt war, zogen sie wieder hinauf, wie es Brauch war; aber als die Tage des Festes vorüber waren und sie auf dem Rückweg waren, blieb das Jesuskind in Jerusalem, ohne dass seine Eltern es bemerkten. Da sie glaubten, er sei in der Karawane, machten sie sich einen Tag lang auf den Weg, um ihn bei ihren Verwandten und Bekannten zu suchen; da sie ihn nicht fanden, kehrten sie nach Jerusalem zurück. Nach drei Tagen fanden sie ihn im Tempel, wo er unter den Ärzten sass, ihnen zuhörte und sie befragte. Und alle, die ihn hörten, staunten über seine Intelligenz und seine Antworten. Als sie ihn sahen, waren sie erstaunt, und seine Mutter sagte zu ihm: „Mein Sohn, warum hast du uns so gemacht? Siehe, dein Vater und ich haben dich verzweifelt gesucht.“ Und er antwortete: „Warum hast du mich gesucht? Wusstet ihr nicht, dass ich mich um die Dinge meines Vaters kümmern muss?“ Aber sie haben seine Worte nicht verstanden. Da ging er mit ihnen weg und kehrte nach Nazareth zurück und war ihnen untertan. Seine Mutter trug all diese Dinge in ihrem Herzen.
Jesus begegnet seiner Mutter auf dem Kreuzweg (unbiblische Szene)
Kreuzigung und Sterben Christi (Joh 19,17–39)
Maria unter dem Kreuz (Joh 19,25-27)
Bei dem Kreuz Jesu standen seine Mutter und die Schwester seiner Mutter, Maria, die Frau des Klopas, und Maria von Magdala. Als Jesus die Mutter sah und bei ihr den Jünger, den er liebte, sagte er zur Mutter: “Frau, siehe, dein Sohn!” Dann sagte er zu dem Jünger: “Siehe, deine Mutter!” Und von jener Stunde an nahm sie der Jünger zu sich.
Übergabe des Leichnams an Maria (Diese Episode wird nicht in den Evangelien erzählt, ist aber Gegenstand zahlreicher sakraler Darstellungen, wie etwa der Pietà von Michelangelo.)
