«Keine Revoluzzer-Frauen»: Marlies Höchli-John über den Frauenrat

Der Frauenrat der Schweizer Bischofskonferenz tritt kaum an die Öffentlichkeit. Anders im September: Da nahm er an einer Medienkonferenz teil – zusammen mit den Schweizer Bischöfen und dem Katholischen Frauenbund. Mit dabei: Marlies Höchli-John vom Frauenratsvorstand.

Regula Pfeifer

Der Auftritt vor den Medien hat das weibliche Beratungsgremium aus seinem Mauerblümchendasein geholt. «Wir sind dadurch bekannter geworden», sagt Marlies Höchli-John sichtlich zufrieden im Gespräch mit kath.ch.

Auftritt nach Frauentreffen mit Bischöfen

Bisher war der Frauenrat der Schweizer Bischofskonferenz auch im katholischen Milieu kaum bekannt. Nun, Mitte September, war der Rat von den Bischöfen zum ersten Treffen zum Thema «Gemeinsam auf dem Weg zur Erneuerung der Kirche» geladen worden. Und zur anschliessenden Medienkonferenz. Dies gemeinsam mit dem Schweizerischen Katholischen Frauenbund. Die beiden Frauenvertretungen entdeckten dabei offenbar Übereinstimmungen.

«Wir engagieren uns für eine geschwisterliche Kirche», sagt die 65-jährige Frauenratsvertreterin beim Treffen in Zürich. «Und: Wir wollen mehr Frauen in den Entscheidungsgremien.» Dass solche Veränderungen nicht von heute auf morgen passieren, ist ihr allerdings bewusst: «Es braucht einen langen Atem.»

Einsatz für eine glaubhafte Kirche

Die neun Frauen im Frauenrat sind «keine Revoluzzer-Frauen», sagt Marlies Höchli-John. Sie seien sich einig im Anliegen: «Wir wollen eine gute Sache machen und gemeinsam fürs Evangelium einstehen.» Sie wollten die Bischöfe unterstützen beim Engagement für eine glaubhafte Kirche in der aktuellen Zeit. «Es steckt so viel Gutes im katholischen Glauben», sagt Höchli. Dass die Kirche oft negative Schlagzeilen erhält, bedauert sie.

Als Treffpunkt hat Marlies Höchli-John den Sitz der Katholischen Kirche Zürich gewählt. Im Centrum 66 treffen sich der Frauenratsvorstand und der gesamte Frauenrat regelmässig, wenn sie nicht in Bern tagen. Dabei beraten sie, welche Anliegen sie in die nächste Vollversammlung der Bischöfe einbringen wollen. Das Gebäude erinnert Höchli-John auch an früher. Hier besuchte sie in der Sekundarschule den Turnunterricht.

Jedes Jahr ein Treffen mit einem Bischof

Einmal pro Jahr macht der Frauenrat zudem eine Retraite – abwechselnd in einem Bistum der Schweiz. Dabei findet – nebst der ordentlichen Sitzung – jeweils ein Gespräch und Mittagessen mit dem örtlichen Bischof statt. «Wir wollen den Dialog pflegen und ein Sprachrohr für die Welt der Frauen sein», sagt Höchli-John.

Die Katholikin ist seit 2003 im Frauenrat der Schweizer Bischofskonferenz. Und seit einigen Jahren in dessen Vorstand – gemeinsam mit einer Kollegin aus der Westschweiz. Der Basler Weihbischof Denis Theurillat präsidiert das Gremium. «Er ist sehr unterstützend», sagt Höchli-John. Er stehe hinter den Anliegen des Frauenrats und sei dessen «Sprachrohr» bei den Bischöfen. Deshalb und wegen der guten Atmosphäre sei sie weiterhin mit Freude dabei.

Zusammenarbeit ist verbindlicher

Unter Theurillat hat sich der Frauenrat «qualitativ verbessert», sagt Marlies Höchli-John. Die Zusammenarbeit zwischen den Frauen und dem geistlichen Präsidenten sei aktiver und verbindlicher geworden. Und der Rat werde von den Bischöfen besser wahrgenommen. Die Bischöfe teilten teilweise den Wunsch nach einer geschwisterlichen Kirche, sagt sie. Doch sie steckten gleichzeitig «in einem Dilemma zwischen den Vorgaben aus Rom und der Situation in der Schweiz».

Zum Frauenrat ist Höchli-John per Zufall gekommen. Die Familien- und Berufsfrau war gerade frisch in die Kirchenpflege ihres Nachbardorfs Zeihen gewählt worden und besuchte dafür einen Einführungskurs. Dort lernte sie eine ältere Aargauer Katholikin kennen, die ähnliche Ansichten vertrat und in der damaligen Frauenkommission aktiv war. So kam Höchli-John dazu – und fühlte sich in der Gruppe sofort wohl.

Martin Werlen stufte Frauengremium zurück

Die Frauenkommission pflegte damals einen «offenen Geist». Sie machte Verlautbarungen. «Das führte zu Problemen», erzählt Höchli-John. Die anderen Frauen traten zurück – sie aber nicht. «Ich wollte dafür sorgen, dass unser Gedankengut weitergeführt wird.»

Damals übernahm Abt Martin Werlen die Leitung des Gremiums. «Er versuchte die Wogen zu glätten, indem er die Frauenkommission in einen Frauenrat zurückstufte», sagt Höchli-John. Die Schweizer Bischofskonferenz stimmte dem im Juni 2006 zu. Seither darf der Frauenrat nur mit Zustimmung der Bischöfe an die Öffentlichkeit treten. Und die Bischöfe haben ein Mitspracherecht bei der Besetzung des Frauenrats.

«Ich habe das Katholisch-Sein nie als einengend empfunden.»

Marlies Höchli-John, Vorstand Frauenrat

Marlies Höchli-John hat einen katholisch geprägten Lebenslauf. «Ich habe das Katholisch-Sein nie als einengend empfunden», sagt sie dazu. Sie ist in Zürich-Schwamendingen aufgewachsen. In der Wohnung ihrer Eltern habe ein Hauch der Bauern-Frömmigkeit ihrer Grosseltern aus der Ostschweiz geweht.

Ihre Pfarrei St. Gallus und die Blauringgruppe erlebte die jugendliche Marlies als offen und zeitgemäss – sogar, als sie vieles zu hinterfragen begann. Frei fühlte sie sich auch in der katholischen Sekundarschule in Schwamendingen und später im Lehrerinnenseminar des Klosters Menzingen.

Später heiratete sie katholisch und liess ihre drei Töchter taufen. Die Familienfrau arbeitete Teilzeit als Lehrerin beziehungsweise Heilpädagogin. Gleichzeitig wirkte sie in der Kirchenpflege Zeihen und ein paar Jahre in der Synode der katholischen Kirche des Kantons Aargau mit.

Katholisches Netzwerk hilft in Krise

All diese positiven Erfahrungen mit dem Katholisch-Sein halfen Marlies Höchli-John in einer Lebens- und Ehekrise vor einigen Jahren. Sie suchte das Gespräch mit einer Menzinger Schwester. Auf deren Rat hin ging sie für eine Auszeit ins Haus der Stille im solothurnischen Höngen, einer Menzinger Institution.

Dort besucht Höchli-John nun regelmässig Einkehrtage, die Meditation, Gottesdienste und geistliche Begleitung enthalten. Der Ort ist für sie «eine Oase». Sie gehe jeweils gestärkt in den Alltag zurück.

«Ich bin gern da, wo ich gebraucht werde.»

Marlies Höchli-John lebt mit ihrem Mann im aargauischen Dorf Effingen. Ihre Töchter sind erwachsen und ausgeflogen. In ihrer Freizeit geniesst sie die Natur, pflegt Freundschaften und singt im Kirchenchor. Die Familie bedeutet ihr sehr viel. Vor wenigen Monaten ist sie Grossmutter geworden.

Neu auch geistliche Begleiterin

Unlängst hat sie eine Ausbildung zur geistlichen Begleiterin gemacht. Diese helfe ihr im Umgang mit sich und ihren Nächsten, sagt sie. Ob daraus mehr wird, ist unklar. Aktuell macht sie als schulische Heilpädagogin Stellvertretungen und betreut ihre 93-jährige Mutter. «Ich bin gern da, wo ich gebraucht werde», sagt sie.

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