Schweiz
«Die Jahrhunderte vergehen, aber die Heiligen bleiben und begleiten uns»
Zwischen Glauben und jahrhundertealten Legenden lebt in Agno im Tessin in der Sammlung Bottini das Leben der Heiligen wieder auf.
Laura Quadri
(catt.ch/woz) Ein Weg, der in 40 Jahren Sammeltätigkeit aus der Leidenschaft für sakrale Kunst entstanden ist und in den man eintauchen kann, um sich von den Legenden alter Zeiten berühren zu lassen und über unseren heutigen Glauben nachzudenken: So erscheint die reichhaltige Statuen-Sammlung von Carlo Bottini und seiner Frau Claudia, die derzeit in einem alten Kolonialhaus in Agno, unweit der Dorfkirche, aufbewahrt wird.
«Die Attribute machten die Heiligen für das einfache Volk erkennbar.»
Kunst, aber nicht nur: Jede Statue ist, wie Bottini bei einem Treffen sofort klarstellt, «ein Verweis auf den Glauben, der unsere Vorfahren dazu veranlasste, diese Artefakte in grosser Zahl herzustellen. Die Attribute machten die Heiligen für das einfache Volk erkennbar, es war ein Werk der grossen Evangelisierung, das heute undenkbar wäre».
Über 300 Werke gesammelt
So entstand für den ehemaligen Bürgermeister von Agno und ehemaligen Vorsitzenden des örtlichen Pfarreirats eine Neugier, die ihn im Laufe der Zeit dazu veranlasste, über 300 Werke zu sammeln, die dank der jüngsten Veröffentlichung bei Dadò «Legni santi. Un po’ di Paradiso ad Agno» (Heilige Hölzer. Ein Stück Paradies in Agno) auch bewundert werden können.
Eine 40-jährige Leidenschaft
«Es handelt sich um Statuen», fährt er fort, «die ich bei Antiquitätenhändlern oder auf öffentlichen Auktionen entdecke und die mich aufgrund ihrer Darstellung des Heiligen interessieren. Das Kriterium lautet für mich: einen Heiligen zu finden, der zusammen mit dem dargestellt ist, was ihn charakterisiert und auf seine Geschichte verweist. Nach der Veröffentlichung des Buches habe ich dank der grosszügigen Freundschaft mit dem Verlag Dadò auch Hinweise und Vorschläge von begeisterten Lesern erhalten: Es ist ein Thema, das Interesse weckt. Und für mich eine Leidenschaft, die mich schon seit langer Zeit beschäftigt.»
Auch Heilige Apollonia vertreten
300 Statuen aus den unterschiedlichsten Epochen, vom 16. Jahrhundert bis heute, darunter eine ganz den Frauen gewidmete Abteilung: mystische Ehen, die Heilige Katharina von Siena, die Heilige Marta und schliesslich sie, die Heilige Apollonia, Schutzpatronin der Zahnärzte.
Als Zahnarzt entdeckte Bottini vor vier Jahrzehnten auf ihren Spuren seine Neugier: «Sie ist eine sehr begehrte Heilige. Ich selbst habe sie immer gesucht, aber es fiel mir schwer, sie zu finden. So begann ich, mich auch für andere Statuen zu begeistern.»
Über die Legenden hinaus, der Glaube
Bald jedoch verwandelt sich die Haltung des Sammlers in die eines gläubigen Menschen, der sich Fragen stellen lassen will: So beginnt ein Weg des Lesens und Vertiefens, ausgehend von den klassischen Texten der christlichen Hagiographie.
Die «Legenda aurea» von Jacopo da Varazze enthüllt ihm die Geschichte vieler Heiliger. Ein Wissen, das vor jeder einzelnen ausgestellten Statue zum Vorschein kommt, bei denen er während einer Besichtigung verweilt, um interessante und kuriose Aspekte zu erklären. Der Heilige Ignatius von Loyola beispielsweise wird mit einem Schädel in der Hand dargestellt, dem Symbol der Meditation. Er wurde in der Schlacht von Pamplona am Bein verwundet und las während seiner Genesung das Evangelium und heilige Texte.
Später schrieb er seine berühmten Geistlichen Übungen und gründete die Gesellschaft Jesu: Mit seinen Gefährten widmete er sich ganz «ad maiorem Dei gloriam» (»AMDG»), seinem Motto. Ein «Höhepunkt in der Geschichte der christlichen Orden».
«Ein einzigartiges Erlebnis, das mir seine Heiligkeit hautnah spüren liess».
Dann gibt es noch einen kleinen Grund zum Stolz: Bottini durfte, wie er gerne wiederholt, einen Heiligen «in Fleisch und Blut», Papst Wojtyla, während dessen Besuch in der Schweiz 1984 treffen. «Damals war ich Bürgermeister von Agno und hatte bei seiner Ankunft mit dem Flugzeug die wunderbare Gelegenheit, ihn zusammen mit anderen Politikern zu empfangen. Ein einzigartiges Erlebnis, das mir seine Heiligkeit hautnah spüren liess».
Die Heiligkeit des Alltags
«Heiligkeit»: Ein Begriff, über den auch in der Einleitung des Buches nachgedacht wird, wo Bottini betont, dass «wir alle mit ein wenig gutem Willen Heilige werden können».
«Das sage nicht nur ich», bekräftigt er, «sondern das sagt auch die Kirche seit jeher. Die Heiligkeit ist für alle erreichbar, und die vielen Leben der Heiligen, die so unterschiedlich sind, beweisen dies. Dann gibt es noch die Märtyrer, viele, auch heute noch. Und mutige junge Menschen, die christliche Werte in die Welt tragen und sich an die Botschaft Christi halten. Das ist für mich Heiligkeit: sich an das Evangelium halten, ohne zwangsläufig nur an Wunder zu denken. Schliesslich leben sicherlich auch diejenigen Menschen ein heiliges Leben, die sich nicht als gläubig bekennen, aber ein integres, ehrliches Leben führen und so zu Vorbildern für alle in der Gesellschaft werden: Ich glaube, dass auch dies eine Form der Heiligkeit ist.»
Statuen für alle
Während Bottini Fotos einer Statue zeigt, die er bald erwerben möchte, eine Heilige Scholastika aus Deutschland, vertraut er schliesslich eine Hoffnung an: «Meine Möglichkeiten sind die eines gewöhnlichen Bürgers, sicherlich nicht vergleichbar mit denen einer öffentlichen Einrichtung. Ich habe nicht die finanziellen Mittel, um einen idealen und grösseren Ort für diese Statuen zu finden, aber es wäre sicherlich interessant, sie einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Eine Möglichkeit könnte darin bestehen, mich in Zukunft den Pfarrern und Pfarrgemeinden zur Verfügung zu stellen, um vielleicht sonntags kleine Führungen durch die Sammlung anzubieten. Für kleine Gruppen stehe ich bereits jetzt zur Verfügung.» Und mit Begeisterung schliesst er: «Warum engagiere ich mich eigentlich dafür? Weil die Jahrhunderte vergehen, aber die Heiligen immer bei uns sind und uns begleiten.»
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