So wie der Weihnachtsmann bekanntlich am Nordpol zu Hause ist, ist der Schweizer Samichlaus in der Propstei Wislikofen bei Zurzach zu Hause. Jedenfalls trafen sich dort jüngst bereits zum sechsten Mal seit 2011 rund 50 Bärtige mit rotem Rock und Bischofsstab, um sich über klausenrelevante Themen auszutauschen. Auch diesmal war mit Joseph Maria Bonnemain aus Chur ein echter Bischof dabei.
Boris Burkhardt
Sie kommen aus Schaffhausen, Zug, dem Luzernbiet, Fischbach-Göslikon und Basel, heissen Bruno, Jürg, Silvan, Wolfgang und Beat und sind seit 2019, seit 25 oder 36 Jahren zu Beginn der Adventszeit unterwegs – oder wie Sepp trotz deutlich sichtbarem Rentenalter erst seit einem Jahr.
Samichlaus und Schmutzli haben Bart, Rock, Sack und Stab an der Garderobe abgelegt und sitzen am vergangenen Samstag im Stuhlkreis in einem der Seminarzimmer der Propstei Wislikofen in der Gemeinde Zurzach. In den Seminaren der sechsten Samichlaus-Synode geht es um Aspekte der Kinderpsychologie, den Einbezug der Eltern in den Hausbesuch, Strategien bei Pleiten, Pech und Pannen, Geschichtenerzählen und passende Kinderlieder.
Silvia Balmer, Entwicklungspsychologin und in der Römisch-Katholischen Kirche im Aargau verantwortlich für Katechese, Medien und Ausbildung, will von den Kläusen wissen, wer sich als Kind selbst auf den Samichlaus freute und wer eher Angst vor ihm hatte.
«Ich war ein Lausbub und traute mich nicht mehr von der Eckbank hervor.»
Einer berichtet von seinem Kindheitstrauma, als die Familie im Dorf frisch zugezogen war und auf einmal vier Samichläuse in der Stube standen: «Ich war ein Lausbub und traute mich nicht mehr von der Eckbank hervor.» Ein anderer hat nicht vergessen, wie einschüchternd gross der Samichlaus vor ihm stand, und weiss deshalb, dass er heute als Samichlaus das Eis brechen kann, sobald er sich im Setzen auf die Augenhöhe der Kinder begibt. Balmer selbst hat die unschöne Kindheitserinnerung, wie sich der Samichlaus in der elterlichen Wirtschaft den Bart abzog und Bier trank.
Nur Nüssli und Mandarinen im Säckchen verteilen, Geschenke von den Eltern zuvor im Milchkasten holen oder gar selbst basteln, im grossen Brauchtumsverein organisiert, aus Fasnachtsvereinen und Jungwacht-Blauring heraus oder als Einzelgänger, begleitet vom Schmutzli, allein unterwegs oder mit grosser Entourage von Zwergli, Dienern und Esel im luzernischen Buchrain oder Züribieter Uster, angelegt mit Mitra und Bischofsstab oder mit Kapuze oder gar in grünem statt rotem Gewand in Fischbach-Göslikon – das Treffen in Wislikofen zeigt, wie vielfältig die Samichlaus-Traditionen in der Schweiz sind. Sie alle haben eines gemeinsam: Sie sehen sich in der Nachfolge des Heiligen Nikolaus von Myra und gegen die Weihnachtsmann-Kommerzialisierung.
Was macht eigentlich Nikolaus von Myra aus? Dieser Frage ging der Churer Bischof Joseph Maria Bonnemain als Ehrengast während der Eröffnung der Synode in der Propsteikirche nach. Ein feierliches Bild mit allen Kläusen und Schmutzlis im vollen Ornat in den Bänken der kleinen Kirche war es, als Bonnemain mit dem «echten» Bischof Nikolaus von Myra, dem Egerkinger Schauspieler und Theologen Christoph Schwager, das Zwiegespräch vor dem Altar führte.
Der historische und der aktuelle Bischof riefen die legendären Taten des Nikolaus in Erinnerung, etwa die Errettung der drei armen Jungfrauen vor der Prostitution oder die wundersame Getreidevermehrung in den Frachtschiffen, sprachen von den christlichen Werten wie Gerechtigkeit, Frieden und Nächstenliebe, für die Nikolaus von Myra stand, und darüber, wie sich ein heutiger Bischof für sie einsetzen kann. Persönlich wurde Bischof Bonnemain, als er von seinen Erfahrungen als Spitalseelsorger berichtete, wie ein Mann nach der Krankensalbung in seinen Armen verstorben sei.
«Dieses Brauchtum wollen wir stärken.»
«Das war sehr eindrücklich und zeigt, dass ein Bischof nicht nur für die Amtsgeschäfte da ist, sondern immer auch ein Seelsorger sein sollte», sagt Bernhard Lindner in der Mittagspause. Er ist Theologe und Erwachsenenbildner in der Aargauer Landeskirche und initiierte die Samichlaus-Synode, die bisher in unregelmässigen Abständen 2011, 2012, 2014, 2019 und 2023 stattfand. «Die Schweiz hat ein sehr starkes Brauchtum um den Sankt Nikolaus», weiss Lindner: «Dieses Brauchtum wollen wir stärken.»
Ursprünglich dachte Lindner an den Grossratssaal in Aarau als Veranstaltungsort und einen grossen Umzug durch die Bahnhofstrasse, liess die Idee aber als organisatorisch unrealistisch fallen und kam auf das kircheneigene Bildungszentrum in der ehemaligen Propstei.
«In 15 Jahren hat die Samichlaus-Synode eine grosse Professionalität erreicht», sagt er nicht ohne Stolz. Eine veränderte Erwartungshaltung vieler Familien, zunehmende Unkenntnis der dahinterstehenden christlichen Tradition und die Integration kulturfremder Kinder in die lokalen Samichlaus-Bräuche, aber auch eine sensiblere Haltung zur richtigen Nähe und Distanz zwischen Samichlaus und Kindern machten einen Austausch unter Professionellen nötig, findet Lindner im Gespräch mit kath.ch am Kaffeetisch.
Mario Stadler und sein Sohn Jannick am Nachbartisch, Samichlaus und Schmutzli in der Fasnachtsgesellschaft Humoria Uster, bestätigen, dass mittlerweile oft der Vater die «Sportschau» gucke, wenn sie in die Stube kämen: «Dann drückt der Schmutzli zum Erstaunen des Vaters auch mal die Aus-Taste auf der Fernbedienung.»
Andere Kläuse berichten im Seminar von Schwierigkeiten mit der Aussprache der Kindernamen, von riesigen Geschenken, die in keinen Sack mehr passten, vom Weihnachtsmann, den die Familie eigentlich erwartete – aber auch von schönen Momenten wie etwa dem Besuch bei einer philippinischen Grossfamilie mit 40 Anwesenden, die mit Samichlaus und Schmutzli Karaoke sangen. Eines ist klar: So wichtig dem Samichlaus seit Jahrhunderten die Botschaft von laut Lindner «Solidarität, Frieden und Gerechtigkeit» ist – auch er bewegt sich heute in einer modernen Welt.
Kirche Schweiz – katholisch, aktuell, relevant
https://www.kath.ch/newsd/die-schweiz-hat-ein-sehr-starkes-brauchtum-um-den-sankt-nikolaus/