Rund drei Monate nach Beginn des Waffenstillstandes im Gaza-Konflikt treffen sich Bischöfe aus Europa und Nordamerika im Heiligen Land. Bei Gesprächen und Besuchen wollen sie ihre Verbundenheit mit den dort lebenden Christinnen und Christen zum Ausdruck bringen. Mit dabei ist der Schweizer Bischof Peter Bürcher.
Barbara Ludwig
13 Bischöfe aus zehn Ländern Europas und Nordamerikas treffen von Samstag bis Mittwoch im Heiligen Land zusammen. Dies teilte die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) anfangs Woche mit. Die Schweizer Bischofskonferenz (SBK) wird von Peter Bürcher, dem früheren Bischof von Lausanne, Genf und Freiburg vertreten, wie die SBK am Mittwoch auf ihrer Webseite mitteilt.
Bürcher, der von 2007 bis 2015 Bischof von Reykjavik war, vertritt auch die Nordische Bischofskonferenz und damit die Bischöfe von Schweden, Dänemark, Norwegen, Finnland, Island. Das Treffen der sogenannten «Holy Land Coordination», das jährlich stattfindet, soll die Solidarität mit den Christen im Heiligen Land zum Ausdruck bringen.
«Die christlichen Gemeinschaften in Israel, Palästina und den Nachbarregionen sind eine kleine Minderheit und stehen unter grossem Druck – politisch, wirtschaftlich und gesellschaftlich. Die Präsenz der Bischöfe zeigt, dass sie nicht vergessen sind und dass die Weltkirche ihre Anliegen ernst nimmt», erklärt Maurice Greder, Leiter Kommunikation bei der SBK, gegenüber kath.ch.
Nach ihrer Reise könnten die Bischöfe Berichte und Eindrücke zurückbringen, um die Gläubigen für die Lage im Heiligen Land zu sensibilisieren und konkrete Solidaritätsaktionen wie Gebete, Spenden und politische Unterstützung anzustossen.
Die Teilnahme ermögliche Schweizer Bischöfen jeweils den Austausch mit anderen Kirchen und Religionsgemeinschaften und stärke so das Engagement für den interreligiösen Dialog, so Greder. Es habe somit auch eine ökumenische und interreligiöse Dimension.
Das Treffen findet rund drei Monate nach Beginn der Waffenruhe zwischen Israel und der islamistischen Terrororganisation Hamas statt. Der Paderborner Erzbischof Udo Markus Bentz, der die deutschen Bischöfe vertritt, erklärte in der Mitteilung der DBK, noch immer prägten Verlusterfahrungen, Resignation und Sorgen angesichts einer ungewissen Zukunft den Alltag vieler Menschen in Israel und Palästina. «An jedem Tag stellt sich die Frage, ob die fragile Waffenruhe hält oder erneut Gewalt ausbricht.»
In der Atmosphäre von Ungewissheit und Angst bleibe die Hoffnung auf echte Versöhnung und nachhaltigen Frieden schwer greifbar, so Bentz. Die Bischöfe reisten ins Heilige Land, um sich mit den Menschen und insbesondere mit den Christen zu solidarisieren, um gemeinsam zu beten und «zu erfahren, wo trotz aller Verletzungen Hoffnung für ein neues, friedliches Miteinander von Israelis und Palästinensern wachsen kann».
Auf dem Programm stehen Begegnungen mit Vertretern von Organisationen, die sich für Dialog und Versöhnung zwischen Israelis und Palästinensern einsetzen sowie zwischen Juden, Christen und Muslimen. Dazu zählen laut Greder unter anderem das «Rossing Center for Education» und die «Rabbis for Human Rights».
Geplant sind weiter Gespräche in Jerusalem mit dem Lateinischen Patriarchen, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, und Gabriel Romanelli, Pfarrer der Pfarrei Heilige Familie in Gaza-Stadt. Letzterer wird online aus Gaza zugeschaltet.
Laut Greder werden die Bischöfe zudem die Comboni-Schwestern in Bethanien besuchen, die sich seit langem für die Beduinen-Gemeinschaften engagieren.
Am Sonntag feiern sie mit den Katholiken von Taibeh die Sonntagsmesse. Taibeh ist das letzte rein christliche Dorf im besetzten Westjordanland. Im vergangenen Jahr wurde es mehrfach von extremistischen jüdischen Siedlern angegriffen.
Das internationale Treffen der «Holy Land Coordination» findet dieses Jahr zum 25. Mal statt.
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