Es ist das Zeichen einer Kirche in Bewegung, das Papst Franziskus mit der Auswahl von 21 neuen Kardinälen ausgesendet hat. 20 von ihnen sind jünger als 80 Jahre und im Falle eines Konklaves wahlberechtigt.
Mit den Beförderungen vom letzten Sonntag formt Papst Franziskus weiterhin das Kardinals-Kollegium um. Es wird am 8. Dezember, dem Tag des Konsistoriums, 141 wahlberechtigte Kardinäle umfassen. Mit den Neuen wird es pastoraler und weniger doktrinär werden. Die Schweiz blieb bei den Kardinalsernennungen aussen vor.
Seit September hat Papst Franziskus seine Agenda mit Hochdruck vorangetrieben. Nach einer zwölftägigen Reise nach Südostasien und Ozeanien und einem heiklen Besuch in Belgien und Luxemburg Ende September, wartete der 87-jährige Pontifex nicht bis zum Ende der Synode im Oktober, um die Ernennung von Kardinälen anzukündigen.
Das Oberhaupt der katholischen Kirche stand jedoch nicht unter Zeitdruck. Das Kollegium der wahlberechtigten Kardinäle zählte bislang 122 Mitglieder, zwei mehr als die theoretische Höchstgrenze, die Paul VI. für das Kollegium, das die Päpste wählen soll, festgelegt hatte.
Mit dieser neuen Beförderung, die während des sonntäglichen Angelusgebets vom Fenster des Apostolischen Palastes im Vatikan aus verkündet wurde, wird das Kollegium am 8. Dezember also 141 wahlberechtigte Kardinäle umfassen. Franziskus wird dann fast 80 Prozent des Kollegiums ernannt haben, das sich auf natürliche Weise durch Todesfälle und Geburtstage erneuert.
Als Zeichen der Bewegung, die der Papst in der katholischen Kirche anstrebt, nehmen neun der 20 neuen wahlberechtigten Kardinäle an der derzeitigen Weltsynode zur Synodalität teil, die sich mit der Leitung der Kirche befasst, um sie inklusiver und weniger klerikal zu gestalten. Im Allgemeinen trägt dieses Konsistorium dazu bei, dass das Kardinalskollegium immer «bergoglianischer» wird.
Der Papst entschied sich dafür, dem Dominikaner Timothy Radcliffe, dem offiziellen Prediger der Synode, den Kardinalspurpur zu verleihen. Der 79-jährige Brite beeindruckte die Versammlung vor allem durch seine Katechesen, in denen er die Mitglieder – oftmals auf humorvolle Weise – dazu aufforderte, Widerstände und Engstirnigkeit abzubauen.
Mit den neuen Ernennungen setzt die Zusammensetzung des Kardinalskollegiums ihre Entwicklung fort. Europa ist zwar immer noch die grösste Quelle für Kardinäle (30 Prozent der Neuen), aber das Gewicht des Kontinents nimmt weiter leicht ab. Während mehr als die Hälfte der Kardinäle des Konklaves von 2013 Europäer waren, werden sie am 8. Dezember dieses Jahres 39 Prozent des Kollegiums repräsentieren.
Es ist Asien, der Kontinent, der gerade erst von Papst Franziskus besucht wurde, der seinen Aufstieg fortsetzt. Weniger als 8 Prozent der Kardinäle waren 2013 Asiaten. Am 8. Dezember werden sie 16,3 Prozent bilden (und 18,4 Prozent, wenn man die Kardinäle aus dem Nahen Osten mit einbezieht).
Franziskus beschloss, vier neue asiatische Kardinäle zu ernennen, darunter Paskalis Bruno Syukur, Bischof von Bogor, den er während seiner Reise nach Indonesien Anfang September getroffen hatte. Mit Pablo Virgilio David, Bischof von Kalookan, gab der Papst den Philippinen ausserdem einen dritten wahlberechtigten Kardinal. Das Land ist die Lunge der katholischen Kirche in Asien und zählt etwa 90 Millionen Katholiken.
Obwohl Afrika der Kontinent ist, auf dem der Katholizismus stärker wächst als auf anderen Kontinenten, wurde er nicht mit Kardinalssitzen belohnt. Nur zwei neue afrikanische Kardinäle – darunter der französisch-algerische Jean Paul Vesco, Erzbischof von Algier – bilden dieses Konsistorium, wodurch das Gewicht Afrikas im Kollegium unter die 13 Prozent-Marke fällt. Dieser Repräsentationsmangel erinnert zudem daran, dass Afrika seit zwei Jahren keinen Kardinalpräfekten mehr an der Spitze eines Dikasteriums der Römischen Kurie hat.
Seit 2013 ist es eines der Markenzeichen von Papst Franziskus, Hirten, die winzige katholische Gemeinden leiten, einen Kardinalshut zu verleihen. Auch bei diesem Konsistorium wich der Papst nicht von dieser Regel ab.
Dominique Mathieu, Erzbischof von Teheran-Ispahan in der Islamischen Republik Iran, wo die rund 2000 Katholiken grosse Schwierigkeiten haben, ihren Glauben zu leben, und Diskriminierungen und sogar Verfolgungen ausgesetzt sind, wurde zum Erzbischof ernannt. Mit der Ernennung des 61-jährigen Belgiers zum Kardinal stärkt der Papst die Stellung des Kapuzinerbischofs in einer Region, die vom Krieg mit Israel bedroht ist.
Papst Franziskus hat in den letzten sechs Jahren bereits drei weitere Kardinäle im Nahen Osten ernannt: Kardinal Sako, Patriarch der Chaldäer (Bagdad), Kardinal Mario Zenari (Apostolischer Nuntius in Syrien) und Kardinal Pizzaballa, Lateinischer Patriarch von Jerusalem. Eine Möglichkeit, den Katholiken in diesen Ländern, von denen viele ins Exil gegangen sind, eine Stimme zu geben.
Papst Franziskus hat in den letzten sechs Jahren bereits drei weitere Kardinäle aus dem Nahen Osten ernannt: Kardinal Sako, Patriarch der Chaldäer (Bagdad), Kardinal Mario Zenari (Apostolischer Nuntius in Syrien) und Kardinal Pizzaballa, Lateinischer Patriarch von Jerusalem. Eine Möglichkeit, den Katholiken in diesen Ländern, von denen viele ins Exil gegangen sind, eine Stimme zu geben.
In der am Sonntag angekündigten Beförderung ist Jean-Paul Vesco ebenfalls Leiter einer kleinen Gemeinde von Gläubigen in Algier (ca. 4000). Wie schon bei Cristóbal López Romero, dem spanischen Erzbischof von Rabat, der 2019 zum Kardinal ernannt werden soll, wollte Franziskus auch mit Jean-Paul Vesco diese offenen Bischöfe ermutigen, die sich für den interreligiösen Dialog, insbesondere mit dem Islam, einsetzen.
Dieses Konsistorium ist für Franziskus auch eine Gelegenheit, die römische Kurie und seine Diözese Rom in Bewegung zu bringen. So hat er den Namen seines Vikars in der Person von Erzbischof Baldassare Reina offiziell bekannt gegeben. Der 54-Jährige wird die Diözese Rom im Namen des Papstes leiten.
Eine seiner vielen Aufgaben wird es sein, die von Papst Franziskus in den letzten Monaten beschlossenen Reformen umzusetzen. Er wird sich auch um die Wiederherstellung eines friedlichen Verhältnisses zwischen dem römischen Klerus und dem argentinischen Pontifex bemühen müssen, nachdem es in den letzten Jahren zu Spannungen gekommen war.
Die Kardinalsernennung von Pater George Jacob Koovakad kommt völlig überraschend und bedeutet für den 51-jährigen indischen Priester, der an der Kurie arbeitet, zweifellos neue Verantwortlichkeiten. Der Mann, der seit drei Jahren die Reisen von Papst Franziskus organisiert, könnte bald einen neuen Posten erhalten.
Dasselbe gilt für Pater Fabio Baggio (59), Untersekretär des Dikasteriums für den Dienst für die ganzheitliche menschliche Entwicklung. Als Leiter der Abteilung für Migranten und Flüchtlinge trägt er eines der Themen, die Papst Franziskus am meisten am Herzen liegen. Er könnte der Nachfolger des kanadischen Jesuiten Michael Czerny an der Spitze des Dikasteriums werden.
Schliesslich entschied sich Papst Franziskus dafür, Erzbischof Rolandas Makrickas (Litauen), 52, Erzpriester-Koadjutor der Papstbasilika Santa Maria Maggiore, den Kardinalshut zu verleihen. Der Mann, der an der wirtschaftlichen und finanziellen Umstrukturierung der römischen Kurie beteiligt war, leitete auch die Reform der Statuten von Santa Maria Maggiore. Papst Franziskus möchte sich in dieser Basilika beerdigen lassen.
Jedes Konsistorium ist Anlass für eine Verjüngung des Kollegiums der wahlberechtigten Kardinäle. Mit dem Jahrgang 2024 sinkt das Durchschnittsalter dieses Kollegiums um mehr als ein Jahr (von 71 auf 70 Jahre). Die 20 neuen Wähler sind im Durchschnitt 62 Jahre alt. Papst Franziskus ernannte mit Mykola Bychok, Bischof der Eparchie St. Peter und Paul von Melbourne der Ukrainer (Australien), einen neuen Jüngsten im Kollegium. Der 44-jährige Leiter der ukrainischen Diaspora in Ozeanien entthront den 50-jährigen Kardinal Marengo, der in der Mongolei als Missionar tätig ist.
Am anderen Ende der Altersskala hat Papst Franziskus dem Kardinalskollegium auch einen neuen Dekan beschert. Der 99-jährige ehemalige Nuntius Erzbischof Angelo Acerbi wird zwar im Falle eines Konklaves nicht abstimmen, vertritt aber im Kollegium das Gedächtnis einer Kirche, die unter Pius XII. gelebt hat.
Die Ankündigung eines Konsistoriums interessiert durch seinen Inhalt, aber auch durch seine Abwesenden. So hat Franziskus, getreu seinem Wunsch nach einer Kirche, die sich an den Peripherien orientiert, einige traditionell kardinale Bischofssitze noch nicht besetzt. Dies gilt für Mailand, Neapel, Paris, Lyon, Los Angeles, Berlin oder auch Dakar, Vilnius oder Krakau. Einige Tage nach dem Besuch des Papstes in Belgien, wo er von Erzbischof Luc Terlinden empfangen wurde, hätte man sich vorstellen können, dass der junge Erzbischof von Mechelen-Brüssel ebenfalls das Kardinalsbirett erhalten würde.
Auf der Ebene der römischen Kurie hätte auch Erzbischof Rino Fisichella, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Neuevangelisierung und grosser Organisator des Jubiläums 2025, den Purpur erhalten können. Wie schon in der Vergangenheit überraschte Papst Franziskus schliesslich damit, dass er drei einfache Priester (Pater Fabio Baggio, Pater George Jacob Koovakad und den Dominikaner Timothy Radcliffe) zum Kardinal ernannte. Bemerkenswert ist auch, dass die Hälfte der Beförderten aus religiösen Orden stammt (kath.ch/cath.ch).
Kirche Schweiz – katholisch, aktuell, relevant
https://www.kath.ch/newsd/neue-kardinaele-das-bedeutet-die-auswahl/