Früher dienten Bettage dazu, sich des göttlichen Wohlwollens zu vergewissern. Von Covid-19 bis zum Klimawandel: Die Churer Dogmatikerin Eva-Maria Faber hofft auf ökumenische Antworten auf die grossen Herausforderungen dieser Tage.
Eva-Maria Faber*
Ein Rückblick auf die Geschichte der Bettage ist ein Stachel für ökumenisches Voranschreiten. Vor der Zeit der Institutionalisierung 1796 wurden Bettage je und je einberufen, wenn es Grund zur Sorge um das Wohlergehen von Menschen gab.
Hungersnöte, Krankheiten, Erdbeben, Kometen wurden als Zeichen des Zornes Gottes gedeutet. Die Bettage sollten dazu dienen, vor Gott einen Beweis der eigenen Umkehr zu geben und sich des göttlichen Wohlwollens zu vergewissern. Gewiss wären im Jahr 2021 angesichts von Pandemie, Unwettern und Überschwemmungen Bettage begangen worden!
Selbst wenn die meisten von uns die religiöse Bedeutung des Bettags heute anders beschreiben, ist unter ökumenischer Rücksicht Folgendes interessant: Schon in jener Zeit, als die Konfessionen sich noch feindlich gegenüberstanden oder jedenfalls sehr fremd waren, gab es angesichts der Not den Wunsch, sich an Bettagen gemeinsam vor Gott zu stellen.
Vor 450 Jahren erachtete es die gemeineidgenössische (!) Tagsatzung am 30. September 1571 unter dem Einfluss Zürichs für «zweckmässig», «dass in den Orten und gemeinen Herrschaften öffentliche Gebete angestellt werden und dass die Pfarrer und Prediger von der Kanzel das Volk fleissig ermahnen, Gott dringend anzurufen, er möchte von seinem Zorn ablassen und seine göttliche Gnade wieder verleihen».
Scheinbar war man sich doch nicht so sicher, dass «die anderen» ohnehin vor Gott nicht dasselbe Ansehen haben! Trotz der eigenen Vorbehalte kam in den Blick, dass das Beten und Bussetun «der anderen» vor Gott Wert hat.
Für 1571 wissen wir nicht, ob die Weisung der Tagsatzung befolgt wurde. Vor 225 Jahren jedoch wurde eine gemeinsame Bettagstradition begründet.
Schon im Blick auf den Bettag 1794 unterbreitete man von Bern aus Zürich die Überlegung, dass es doch wünschenswert wäre, wenn «unsere katholischen Brüder, die sich mit uns in einer Lage befinden, gleiche Guttaten von dem Allerhöchsten genossen und gleichen Gefahren ausgestellt sind, sich auch hierin mit uns vereinigen und gemeinsam mit uns ein ausserordentliches Fest feiern».
Diese Praxis wurde 1796 institutionalisiert (und 1832 terminlich auf den dritten Sonntag im September festgelegt).
Schon damals war man sich also nicht so sicher, ob es nicht wichtig wäre, dass «die anderen» sich am Gebet beteiligen. Ihre Praxis schien zu zählen, wenn es darum geht, das Wort Jesu zu erfüllen: «was zwei oder drei in meinem Namen erbitten…».
Inzwischen haben wir ökumenisch weitere Schritte getan. Es wäre zu hoffen, dass die gemeinsame Verantwortung für unsere verletzliche und bedrohte Welt uns auch heute zu weitergehenden Schritten ökumenischer Verbundenheit befähigt.
* Eva-Maria Faber ist Professorin für Dogmatik und Fundamentaltheologie an der Theologischen Hochschule Chur und Konsultorin des Päpstlichen Rates zur Förderung der Einheit der Christen. Dieser Gastbeitrag ist zuerst auf der Website der Theologischen Hochschule Chur erschienen.
Zusammen mit RKZ-Generalsekretär Daniel Kosch hat sie 2017 das Buch herausgegeben: «Dem Bettag eine Zukunft bereiten. Geschichte, Aktualität und Potenzial eines Feiertags», erschienen in der Edition NZN bei TVZ.
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