Er zählte zu den Favoriten unter den Kandidaten für einen neuen Papst. Die Theologische Fakultät der Universität Freiburg gab jüngst bekannt, dass sie Erzbischof Pierbattista Pizzaballa, dem lateinischen Patriarchen von Jerusalem, den Titel eines “Doctor theologiae honoris causa” verliehen hat. Die Auszeichnung wird ihm im Rahmen des Dies Academicus im November verliehen.